Пряжа — нить, скрученная из волокон (шерсть, хлопок, лён, вискоза или различные синтетические волокна). Она подразделяется на натуральную, искусственную, синтетическую и смесовую.

Пряжу используют, как правило, для создания рукотворных вещей (преимущественно одежды) ручным способом (с помощь специальных приспособлений - спиц, крючка и т.п.) и на специальных аппаратах (вязальные машины и т.п.)

Виды пряжи

• Шерстяная пряжа — пряжа из натуральных волокон,
• Глянцевая пряжа — пряжа из химических волокон,
• Ленточная пряжа,
• Синильная пряжа,
• Фасонная пряжа (или фантазийная) — состоит из двух или более скрученных нитей,
• Фитильная пряжа,
• Хлопчатобумажная пряжа

Натуральная

Животного происхождения

• Шерсть — самая распространённая и тёплая пряжа, получаемая от овцы, козы, ламы, верблюда, альпаки и кролика (ангорка). Используется для изготовления любой одежды.
• Шёлк — чаще всего можно встретить в смеси с шерстью или растительными материалами, но встречается и пряжа из 100 % шёлка.

Растительного происхождения

• Лён — пряжа растительного происхождения, получаемая из стеблей одноимённого растения. Используется преимущественно для летней одежды.
• Хлопок — пряжа также растительного происхождения. Бывает мерсеризованной (блестящей) и немерсеризованной (матовой). Их отличие в насыщенности окраски и носкости.
• Конопля, бамбук, соя, крапива, китайская крапива (рами) — эти материалы пока являются экзотикой для России, Европы и стран Америки, но у них есть свои преимущества перед традиционными растительными материалами. Тем не менее, чаще всего их можно встретить в смесях (конопля + хлопок, бамбук + хлопок, бамбук + шерсть, а также все виды — в смеси с вискозой).

Искусственная

Искусственной называют пряжу, полученную из натурального сырья (целлюлозы из древесины сосны и ели) с помощью химической обработки. К этой категории относятся вискоза и штапель. Это очень мягкие шелковистые нитки, которые в жару холодят и практически не электризуются. Недостаток этой пряжи в том, что изделия из неё легко сминаются; при стирке требуют к себе бережного отношения — нельзя сильно тереть и выжимать, иначе волокна рвутся и вещь становится неопрятной, «лохматой».

• Вискоза — самое первое искусственное волокно. Основные качества вискозы: приятна на ощупь, гигроскопична, воздухопроницаема. Высокая интенсивность цвета позволяет создавать изделия ярких расцветок. В пряжу для вязания вискоза входит в составе смесового волокна, обычно с хлопком, а также с шерстью, с мохером, улучшая при этом положительные качества последних. Стирать вещи из вискозы лучше всего вручную, с использованием мягкого моющего средства.

Синтетическая

Этот вид пряжи полностью химического происхождения. Это полиэфирные волокна, полиамидные и акриловые. Наиболее распространённые виды синтетической пряжи:

• Акрил — его преимуществом является объем. За счет объема акрил напоминает на вид шерсть. Используется для дополнения и замены шерсти, а также для облегчения хлопковой и других растительных пряж.
• Нейлон и лайкра — как правило, в чистом виде не используются. Используются в смесях с натуральными и синтетическими пряжами для придания им эластичности, а также скрепления волосков (мохер + нейлон).
• Полиэстер — используется в смесях с любыми материалами для повышения прочности пряжи, однако встречается и в чистом виде (например: плюшевая пряжа, ленточная пряжа).
• Люрекс и метанит — блестящие нити, в смесях придают эффект «металлического блеска». Самостоятельно не используются никогда из-за их жесткости и непрочности. Иногда используются в оформлении искусственных рыболовных приманок для придания им лучшей уловистости.
• Микрофибра — это пряжа нового поколения, бархатистая, очень прочная, воздухопроницаемая. Производится либо из 100 % полиэстера, либо с добавлением хлопка. Впервые микрофибра была изготовлена в Японии. Эти волокна в десять раз тоньше волокон натурального шелка, в тридцать — хлопка, в сорок — натуральной шерсти и в сто раз — человеческого волоса.

Смесовая

В состав этой пряжи входит несколько видов вышеперечисленного сырья. Наиболее распространёнными являются: все виды шерсти с акрилом, шерсть с шелком, шерсть с вискозой, хлопок с вискозой, лен с вискозой, все виды пряж с полиэстером, все виды пряж — с люрексом или метанитом.

Комбинированная

Комбинированная нить образуется посредством соединения двух или более нитей различного вида, состава и строения. У рукодельниц всего мира пользуется популярностью фантазийная пряжа, окрашенная во всевозможные цвета и оттенки. Фантазийная (фасонная) пряжа бывает следующих типов: мулине, омбре, секционного и ручного крашения, меланжевая, принтованная, мелированная, твидовая.

Разное

Считается, что диаметр отверстия, полученного ниткой пряжи, пропущенной через бумагу должен соответствовать диаметру (номеру)спиц, крючка, используемых для рукоделия.